科学家发现能够激活能量燃烧的褐色脂肪的开关
科学家发现能够激活能量燃烧的褐色脂肪的开关机制
2023年10月17日 – 你的身体在寒冷天气中保持温暖的一种过程，有可能有一天可以为肥胖症提供新的治疗方法。
科学家首次绘制了激活棕色脂肪或棕色脂肪组织（BAT）的精确神经途径，这是一种产生热量的特殊脂肪。低温会启动棕色脂肪，帮助身体保持体温并在过程中燃烧卡路里。
“长期以来一直有猜测激活这种脂肪可能对治疗肥胖症和相关代谢疾病有用，”加州大学洛杉矶分校医学院的内分泌学家和医学教授Preethi Srikanthan博士在监督the research时说：“关键在于找到一种选择性刺激它的方法。”
棕色脂肪与通常与肥胖相关的脂肪不同：碰到腹部、臀部和大腿周围积累的那种脂肪是白色脂肪。白色脂肪储存能量，棕色脂肪燃烧能量。这是因为棕色脂肪细胞含有更多线粒体，线粒体是产生能量的细胞部分。
关键在于找到一种选择性刺激
Preethi Srikanthan, MD, UCLA.
Srikanthan和她的团队在解剖了八具人体尸体的颈部后，追踪了在锁骨上方脂肪垫内的交感神经分支 – 那里是成年人体内最大的棕色脂肪库所。他们染色神经，取样并在显微镜下观察。
他们发现棕色脂肪的神经连接到了大脑的第三和第四对脑神经，这是控制眨眼和某些眼部运动的神经纤维束。
在之前的一项病例研究中，这些神经的损伤似乎阻碍了化学示踪剂到达棕色脂肪的过程。这些证据表明，改变这种神经供应可能会改变棕色脂肪活动，潜在地导致肥胖和2型糖尿病等代谢性疾病的新治疗方法，Srikanthan说。
Ozempic的可能机制？
棕色脂肪已经与肥胖治疗的至少一项突破有关。一些证据表明，像semaglutide（Ozempic，Wegovy）和tirzepatide（Mounjaro）这样的常见药物可能会影响棕色脂肪活动。这些药物属于一类被称为胰高血糖素样肽-1（GLP-1）受体激动剂的药物。它们通过模拟在食用葡萄糖（含糖食物或饮料）后胃和大脑释放的GLP-1激素来发挥作用。
“已经证明GLP-1激动剂可以间接增加棕色脂肪在啮齿动物和人体中的活动，通过激活大脑中特定区域，”耶鲁大学医学院医学博士、医学副教授和康涅狄格州退伍军人事务局内分泌学首席Varman Samuel解释道。
在这个问题上，科学文献存在分歧，但有足够的证据支持进一步探究，Srikanthan说。她的团队已经开始一项研究，以探讨这种联系。
打开未来肥胖治疗之门
但他们的发现意味着其他新的治疗方法可能就在眼前。
以前的研究已经表明，交感神经系统，控制身体的应激反应，推动棕色脂肪的活动。但现在UCLA的科学家们已经揭示了连接棕色脂肪和交感神经系统的确切神经，我们可以找到方法刺激这些途径来激活棕色脂肪 – 而不刺激与这个庞大神经网络相连的许多器官（如心脏和胃），Srikanthan说。
根据这项研究，实现这一目标的方法可以包括药物、电刺激或热疗。
然而，有理由保持期望的冷静。“棕色脂肪的库所虽然代谢活跃，但非常小，”Samuel说：“因此，在人体整体能量平衡方面的贡献可能很小。”
另一方面，这个预测并没有考虑到我们所不知道的东西。
“我们正在了解更多关于组织之间如何进行交流的知识，超越激素或代谢物的释放，”Samuel说。激活棕色脂肪可能会引发“协助整体能量代谢的信号。”
