研究显示，每年有140万次痴呆患者进入急诊室
Research shows 1.4 million dementia patients enter emergency rooms annually.
急诊室对于患有痴呆症的人来说可能是一个令人恐惧的地方，然而一项新研究发现，每年有140万名患有阿尔茨海默病或其他痴呆症的美国人最终会进入拥挤、嘈杂的急诊室。
研究人员确定，痴呆症占65岁以上患者急诊室就诊总数的近7%，原因通常是事故或精神健康危机。
密歇根大学医学中心的老年精神病学家劳伦·格拉赫博士在一份密歇根健康新闻稿中表示：“尽管痴呆症被认为是一种认知或记忆障碍，但疾病的行为方面，如焦虑、烦躁和睡眠障碍，可能是照料者和患者最大的压力来源。”她补充说：“急诊科往往不适合处理这些行为。我们真的需要做得更好，以支持照料者，使其有除了寻求急救之外的选择。”
对于患有痴呆症的人来说，急诊室可能令人迷失方向。格拉赫表示：“尤其是在繁忙的急诊科环境中，就诊可能需要很多小时，患者可能难以理解正在发生的事情或表达他们的需求。”她说：“对于晚期痴呆症患者来说，即使是来自陌生工作人员的例行血液抽取也可能是一种非常可怕的经历。”
更糟糕的是，这个群体中的行为症状常常被用潜在危险的镇静药物治疗。
研究人员发现，与其他65岁以上的患者相比，这些患者接受抗精神病药物的比率是其两倍以上。这些药物被用于镇静患有痴呆症的人并缓解其行为症状，但长期使用会带来重大风险，包括增加跌倒和死亡的风险。格拉赫指出，令人担忧的是，一旦开始使用这些药物，患者可能会继续被开具这些药物的处方，从而使其处于风险之中。
痴呆症患者在急诊室中也可能接受不同的治疗。例如，与无痴呆症的患者相比，患有痴呆症的人更有可能接受尿液检查或头部CT扫描。
格拉赫表示：“患有痴呆症的患者由于难以通过言语表达症状而使问题的识别变得困难。”她说：“这是由于他们的环境变化、患者与照料者之间的困难还是潜在的医疗问题引起的呢？”
格拉赫的团队使用美国疾病控制与预防中心进行的全国医院门诊医疗护理调查的数据进行了该研究。该研究于7月24日发表在《美国医学会神经病学杂志》上。
格拉赫认为，应该对照料者进行教育，教他们如何最好地照顾患有痴呆症的人，包括如何预防行为问题。
她指出，老年专门的急诊科部门或大型急诊科中的老年专门区域可能也有帮助，但并不是所有地区都有这些资源。
此外，家庭成员需要对何时为患有痴呆症的人寻求急救服务有一个现实的认识。
格拉赫表示，如果对照料者来说，身体攻击或摔倒变得无法应对，那么患者和照料者的安全必须超过将其留在家中的愿望。
她补充说：“但在此之前，在门诊环境中我们可以做很多工作，以帮助预防危机和需求急救。”
更多信息
有关痴呆症的更多信息，请访问美国国家老年研究所。
来源：密歇根大学新闻稿，2023年7月24日
