“即使孩子们不注意，他们也在学习”

Children learn even when they are not paying attention.

2023年8月2日 – 这是一个古老的教育故事。小孩子们在课堂上茫然地凝视着远处，似乎对课程和周围发生的任何事情都毫不在意。

但布鲁克林的小学教师萨拉-丽芙卡·巴斯发现，许多看起来不专心的孩子实际上比看上去接受了更多的信息。

她说：“我允许班里的孩子使用旋转陀螺，因为它实际上可以帮助一些孩子集中注意力。如果我发现他们的作业受到影响，意味着他们把它当玩具而不是注意力增强工具，他们会注意到陀螺，所以我会把它拿走。”

但是对许多孩子来说，旋转陀螺实际上有助于他们专注于课程材料。

巴斯说：“作为一名教师，我知道有很多孩子看起来在注意力集中，会盯着我讲课时的脸，但实际上并没有吸收或保留任何信息。其他孩子在同时做其他事情时反而更能集中注意力。”

儿童的大脑

现在有研究表明，巴斯可能是正确的。一项新研究显示，儿童表面上的注意力不集中实际上使他们能够超越成年人，以及以成年人无法做到的方式保留他们被告知要舍弃的信息。

研究人员对24名平均年龄为23岁的成年人和26名年龄在7至9岁之间的儿童进行了研究。每个人都被要求观察一系列四幅插图：一只大黄蜂、一辆汽车、一把椅子和一棵树。图像伴随着点的背景，点要么向上、要么向下、要么向左、要么向右移动。

每个人都在核磁共振成像机内完成了这项任务，他们观察时，他们的脑活动被测量以显示大脑的哪些区域参与最多。

在研究的某个时刻，参与者被告知忽略移动的点，当四个物体中的一个出现多次时按下按钮。在另一个阶段，他们被要求忽略物体，当点的移动方向多次相同时按下按钮。

当研究人员比较儿童和成年人在两个任务中的准确性时，他们发现成年人的大脑对他们被要求关注的信息显示出增强的活动。

另一方面，儿童的大脑同时代表了他们被要求优先考虑和被要求忽略的内容。换句话说，他们能够同时解码两组信息。

研究人员特别发现，成年人在只关注他们应该关注的内容上具有很高的准确性。但是儿童能够同样出色地解码两者。

“这个有些令人惊讶的结果表明，儿童的注意力在大脑中的工作方式是不同的，可能使儿童能够学习与任务不直接相关的事实，”研究的资深作者、多伦多大学副教授Amy Finn博士说。

“目前的数据表明，与成年人相比，儿童对环境中更多的信息更敏感，超越了他们的即时目标，这种敏感性在儿童需要同时学习我们信息丰富的世界的多个方面或者当他们的目标发生变化时，是有帮助的，”作者们写道。

领导作者Yaelan Jung博士在多伦多大学攻读研究生时参与了这项研究，现在是亚特兰大埃默里大学的博士后研究员。她在一份新闻稿中详细说明了情况。她说：“虽然孩子的注意力能力较差并不是一个陌生的观点，但我们不知道这种较差的注意力会如何影响他们的大脑接收和保留其他信息。”

“我们的研究填补了这一知识空白，并显示出儿童的注意力不集中使他们从世界中获得更多信息，而成年人则不然，”Jung说。

培养对谁真正在专注的本能

Finn表示，该研究对于不是研究人员调查重点的患有注意力缺陷多动障碍（ADHD）的儿童没有“直接影响”。

但是巴斯表示，她注意到在儿童ADHD中参与第二个活动 – 如涂鸦或玩陀螺 – 可以有助于增强他们的注意力。

巴斯非常熟悉ADHD，因为她自己在儿童时期就患有ADHD，并且即使在成年后仍有注意力困难。她指出，有时候，一个非常有趣并吸引孩子注意力的话题会导致孩子对此过于专注，不需要同时进行其他活动来集中注意力。但是学校的许多课程对年轻人来说没有那种磁性吸引力，对他们来说，“无意义的活动”可以增强他们的注意力。

Talya Roth教授同时患有注意力不足多动症和自闭症的四年级和五年级“双重天才”的学生。Roth还发现，在课堂上给学生一个旋转器或允许他们画画并不会影响他们专注于课堂内容的能力，甚至可能会增强。

“我真的遇到过一天结束时无法再坐在椅子上的学生，他们都在做手倒立，”她说。“我会教我的常规课程并提问，他们会停下来给我一个深思熟虑的回答，而不仅仅是‘是’或‘不是’，明确表明他们在专注并吸收信息。”

总部位于纽约的Roth鼓励家长和教师认识到孩子的注意力是复杂的，即使一个表面上不专心的孩子实际上也可能在注意。

Bass补充说，教师需要很多直觉和判断力，才能识别出孩子何时与材料互动，何时孩子实际上更关注外部活动，比如旋转器。“但你会培养出一种直觉，”她说。

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