“助听器或可降低高风险人群患痴呆症的风险”

Assistive devices may reduce the risk of dementia in high-risk individuals.

如果您听力有困难且患有较高的痴呆风险，佩戴助听器可能是一个双赢的选择。

《柳叶刀》于7月18日发表的最新研究发现，助听器可能会减少老年人的认知衰退，但这仅限于那些患有较高痴呆风险的人群。

约翰斯·霍普金斯大学医学院和公共卫生学院的弗兰克·林博士在杂志新闻发布会上表示：“这些结果提供了有力的证据，表明治疗听力损失是保护晚年认知功能的强有力工具，而且可能在长期内延缓痴呆诊断。”

林博士在发布会上补充道：“但治疗与年龄相关的听力损失的认知益处可能因个体认知衰退风险的不同而有所差异。”

研究表明，未经治疗的听力损失可能以多种方式导致认知衰退，包括使大脑更努力地听，从而损害其他思维和记忆等心理功能。

该研究还指出，听力损失可能会导致老年大脑更快地萎缩。随着人们社交参与减少，听力损失也可能最终导致大脑萎缩。

为了研究这一问题，ACHIEVE随机试验在美国的几个研究点招募了977名70至84岁的未经治疗听力损失的成年人，他们没有明显的智力损害。

研究分为两组：一组是患有较高认知衰退风险的人群，另一组是身体较健康的人群。

他们被随机分配接受听觉咨询和佩戴助听器，或接受关于健康老龄化的一般性咨询的对照干预措施。研究人员在三年内每年两次对这些人群进行跟踪调查。

研究人员在研究开始时和每年进行了执行功能、语言和记忆等测试。其中包括延迟词汇回忆、偶然学习、逻辑记忆和数字倒数。

综合来看，两组之间在三年后的认知衰退没有差异。

但在具有较高风险的人群中，佩戴助听器的人群在三年内的认知变化减少了48%，相比之下未佩戴助听器的人群没有这种变化。

对于健康人群来说，三年内的认知变化在佩戴助听器和对照组之间没有显著差异。

研究人员表示，治疗听力损失可以保护那些患有较高痴呆风险的老年人免受认知衰退的影响。

全球约有三分之二年满60岁的成年人患有与年龄相关的听力损失。作者在背景注释中指出，低收入和中等收入国家中只有不到10%的听力受损者使用助听器，而在高收入国家中只有不到30%的人使用助听器。

2020年《柳叶刀》痴呆委员会估计，未经治疗的听力损失导致全球约8%的痴呆病例，即每年近1000万例新病例中约有80万例与听力损失有关。

约翰斯·霍普金斯大学医学院的神经学教授、共同作者玛丽莲·艾伯特表示：“我们迫切期待ACHIEVE的后续研究，以研究助听器对低痴呆风险人群认知的长期影响。对于磁共振成像和社交参与数据的进一步分析也将提高我们对助听器如何延缓认知衰退的理解。”

研究的局限性包括参与者和研究人员都知晓干预措施。此外，10项神经认知测试中有两项仅包含听觉刺激，因此未经治疗的听力损失可能在这些测试中表现更差。

这项研究由美国国立卫生研究院资助。除了在《柳叶刀》上发表外，该研究还在本周举行的阿尔茨海默病协会国际会议上进行了发布。

更多信息

阿尔茨海默病协会提供有关阿尔茨海默病和痴呆的更多信息。

来源：《柳叶刀》，新闻发布，2023年7月18日